Fabrique de tapis, Tourcoing, photographie, sans date. Archives municipales de Tourcoing
« Être député, quel rêve ! Non : quelle réalité ! On sort d’une bataille, d’une campagne, d’une lutte ardente ; on a parcouru des communes, des cantons, des arrondissements, un département ; on a porté des coups et on en a reçu ; on a été acclamé et sifflé, loué et injurié ; tantôt on a soulevé sous ses pas le murmure des espoirs flatteurs et tantôt on a déchaîné par sa seule présence la tempête des menaces grossières ; ici l’insolence vous a traité comme un drôle, là vous avez presque fait figure de héros : on a connu toutes les émotions, toutes les surprises, toutes les perfidies, tous les dévouements ; on a caressé des douceurs de sa parole les auditoires conquis et on a cassé sa voix impuissante contre les foules hostiles ; on a supputé ses chances, fait et refait les calculs, aligné, corrigé et rétabli les chiffres ; on a passé de la certitude au doute, de la confiance au découragement, on a attendu avec une anxiété croissante l’heure fatidique et décisive sur laquelle on a cru parfois jouer sa vie ! ... Cette heure a sonné, enfin ! On est député... »
LOUIS BARTHOU, Le Politique.
Paris, Hachette, 1923.
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Mémoire de Maîtrise en histoire contemporaine politique
de l’Université de Lille 3.
Octobre 1988